出国留学的孩子必备的虚构书单
无论是小朋友还是成年人,我们大多数会更容易被童话、小说或者诗歌吸引,而这些都属于虚构类作品(fiction)。虚构类作品往往读起来比较轻松,无论我们是从事哪个行业,读起小说来都不会感到有什么理解障碍,那种读完酣畅淋漓的感觉确实很舒服。
不过我们不能止步于虚构类作品,因为大部分知识和信息都是来源于非虚构类作品(nonfiction),为了加深对这个世界的了解我们就不能不读非虚构类作品。尤其对小朋友来说,阅读非虚构类作品是特别有必要的:
首先,出国留学的孩子们在学校学习的教科书本质上来说就是非虚构类的,或者说是信息性的(informational)。随着年龄增长,非虚构类作品的比例只会越来越大。
其次,非虚构类书籍能帮助出国留学的孩子们建立起范围广阔的背景知识,为他们以后的阅读打下坚实的基础。有了这些背景知识,他们会更容易与新文本之间建立起联系,大大有益于他们的分析理解。比如,出国留学的孩子读了国家地理的一篇关于尼罗河的文章,对当地的地理生态有了初步了解,那么在学习古埃及文明时就必定会得心应手。
最后,非虚构类书籍还能提供更多我们日常生活中用不到的词汇。学英语教育的人应该都知道,在教学中要注意对社交语言(social language)和学术语言(academic language)的区分,这就涉及到了专业词汇的掌握。一个中学生,即使他/她的母语是英语,但如果没能够掌握与所处年级相匹配的学术语言,他/她就会被评估为英语熟练程度有限(limited English proficiency),不得不进入个别化教育计划(IEP,Individual Education Plan)去补习英语。
那么,作为家长,我们该如何帮助出国留学的孩子培养阅读非虚构类作品的兴趣呢?一个好办法就是先给他们讲讲关于某个主题的有趣部分,用类似“你知道吗?”和“你根本就想不到”来开头,激发出国留学的孩子的好奇心。然后家长就可以顺其自然地把书塞给出国留学的孩子,让他们自己去发现到底都发生了什么。当然,除了好奇心,我们还得有好书,今天就给大家介绍8本特别适合出国留学的孩子阅读的非虚构类图书。
1. Fractions in Disguise: A Math Adventure, Edward Einhorn(适合7-10岁儿童)
这是一本关于数学概念“约分”的图书。小主人公George Cornelius Factor发现有一个珍贵的分数5/9被邪恶的Brok博士偷走了,他决心找回这个分数。但需要克服的障碍是,Brok博士善于把分数伪装起来,这次5/9就被伪装成了35/63。George需要做的是通过使用“约分枪”来还原分数,从而找到5/9。这本书把数学概念塞到了一个有趣的探险故事中,比起古板的教科书更适合小朋友理解和接受什么是“约分”。
2. National Geographic Kids Almanac 2016, National Geographic Kids(适合8-12岁儿童)
国家地理杂志儿童版一向是学校、教师和家长的首选。这本2016年年鉴就是一个精选的大合集,里面包含了大量图片、有趣的活动和特别吸引人的小文章,涵盖了动物、科学、自然、技术、历史、文化等多个领域。里面有全新的游戏、笑话和漫画,古怪但却真实的自然界小故事,还有丰富的参考资料。而且这本书还提供了网络资源,出国留学的孩子们可以观看国家地理的视频和图片集。
3. Nocturne:Creatures of the Night, Traer Scott(适合8-12岁儿童)
这是一本由75幅照片组成,讲述40种夜间生物的图片书。有些动物比较凶猛,有些很可爱,有些则十分神秘,比如蝙蝠,会飞的松鼠,狼蛛,猫头鹰,小囊鼠,巨型飞蛾,树獭,蛇,还有马达加斯加岛蟑螂。除了图片,作者还描述了这些动物的生活习性和生存环境,同时介绍了作为摄影师她是如何拍摄下这些照片的。通过阅读这本书,小朋友会了解到在我们熟睡时,哪些有趣的生物在积极活动,统治着夜间王国。整本书的背景都是黑色的,模拟真正的夜间环境,为小朋友的阅读添加了更多趣味性。
4. I, Fly: About Flies and How Awesome They Are, Bridget Heos(适合4-8岁儿童)
苍蝇真是受够了所有人都只爱蝴蝶,明明苍蝇更酷啊!他们每秒钟扇动翅膀200次,蝴蝶不过才5-12次。苍蝇的小宝宝蛆可是比蝴蝶家毛毛虫可爱多了。何况苍蝇还有个大本领,能把吃进去的固体食物变成液体吐出来。这么有趣的昆虫,谁会不喜欢呢?把一种平时不受小朋友喜欢的昆虫以这样风趣幽默的形式描绘出来,即使是最不专心的出国留学的孩子也完全能够读下去。
5. Feathers:Not Just for Flying, Melissa Stewart(适合6-9岁儿童)
是不是鸟的羽毛只是用来飞行?这本书告诉我们答案是否定的。里面介绍了来自北美、南美、印度、非洲和南极洲的16种鸟类,它们可不光用羽毛飞行。比如,有的鸟用羽毛来遮阳,运送筑巢材料,或者制造声音和颜色来求偶。羽毛的所有这些功能都可以跟我们的日常用具联系起来,像挖沟机、叉车、雨伞和雪橇之类。通过读这本书,出国留学的孩子会对鸟类有更多的了解和兴趣。
6. Hippos Are Huge!, Jonathan London(适合5-8岁儿童)
河马在动画片里总是看起来憨态可掬,可是你知道吗,我们遇到它可要特别小心,这是一种体型巨大、行动敏捷、非常危险的动物!这本非虚构类图书就是给我们展示河马在自然界中真实的一面。在非洲最致命的动物是什么?既不是狮子也不是鳄鱼,正是河马这种在动画片里被塑造得十分可爱的动物。河马的牙像剃刀一样锋利,重量抵得过50个成人,每小时能跑25英里。这些庞然大物潜入水里,拔河,互相撇粪球,在泥地里用鼻子拱拱小河马,多么有趣!可是要小心,千万别走近它们,它们可是能把我们一口咬成两半的。
7. Mesmerized:How Ben Franklin Solved a Mystery that Baffled All of France, Mara Rockliff(适合6-9岁儿童)
这是一本关于历史的书。作为美国国父,本杰明富兰克林的功绩之一就是前往法国为美国反抗英国殖民筹款。而在这一历史时刻中,还有一个有关富兰克林在巴黎如何运用科学方法揭穿Mesmer博士骗人手段的故事可能鲜为人知。Mesmer博士经常穿着一件紫色丝绸的外套,手持一根铁杖,故弄玄虚,说他拥有神奇的力量,能用水给人治病,还能控制人的思想。但是富兰克林完全不信这一套,他试图运用观察、假设、测试等科学方法来揭穿Mesmer博士的骗局。
8. The Potato King, Christoph Niemann(适合3-7岁儿童)
曾经有个普鲁士国王叫弗里德里希,他发现土豆这种从南美来的作物并不受大家喜爱,但却很有作为食物的潜力,于是他决定开始为他的子民种植这种作物。可惜老百姓并不买账,他们依旧没有把土豆当作食物。弗里德里希国王非常聪明,他想出了个好办法,通过逆反心理来勾起人们的好奇心。他让士兵把这种新作物看护起来,不让老百姓随意解除。结果可想而知,有些百姓就去偷土豆,然后这样一种外来作物最终在欧洲大陆发扬光大了。
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